S 5 (IACCCLV-6)

Le monastère de la Résipiscence

S5.Après une existence entièrement consacrée à l’art de dérober, un voleur de génie quitte la carrière pour se faire moine taoïste. Ses dons trouvent leur consécration dans un épisode final nous montrant par quels subterfuges il parvient à faire financer par d’autres la construction de son monastère. 

Introduction : Au poème liminaire qui exhorte à faire le bien répond une discussion sur la nécessité de se « réformer », huitou  回頭. Un passage des Quatre Livres (Si shu 四書) ne dit-il pas que, dès lors que la volonté de changer est prise, ce sont les plus mauvais d’entre nous qui, en fin de compte, en retirent la plus grande récompense. Pour preuve, ce qui arriva à un boucher qui avait accroché sur sa porte un avis annonçant son désir de ne plus tuer d’animaux de sa vie. Trois jours plus tard, alors que le quartier était la proie des flammes, sa maison était la seule à échapper à un incendie. A ceux qui en faisait le reproche au Ciel, il faisait remarquer que le supérieur du temple voisin réduit en cendres s’était récemment lancé dans la contrefaçon d’argent. D’ailleurs, les seuls à véritablement pouvoir se « réformer » sont ceux qui ont commencé leur existence dans l’ornière du mal. Cela revient pour eux à changer de mode de vie. C’est ce qu’illustre le yeshi 野史 qui suit. Continuer la lecture

S 4 (IACCCLV-6)

La villa du confort estival

S 4. Comment un jeune et brillant lettré choisit sa femme à l’aide d’un télescope qui le fait passer auprès d’elle pour un immortel et lui permet de balayer tous les obstacles qui se sont dressés entre lui et l’élue de son cœur.  

L’introduction (yintou 引頭) reprend six jueju 絕句 d’un ensemble de dix intitulé Cailian ge 采蓮歌, dans lequel Li Yu illustrait naguère la supériorité de la fleur de lotus, hehua  荷花. L’histoire qui suit — au départ, une simple anecdote rapportée entre amis, développe le thème de la cueillette des fleurs de lotus. « Si elle mérite, comme on l’assure, d’être transmise, c’est que les comportements frivoles et légers contiennent en eux quelque chose de sérieux ». D’ailleurs, ne sont-ils pas la cause de la pérennité des hommes sur terre.  Continuer la lecture

S 3 (IACCCLV-6)

La tour des trois enseignements

S 3. En s’appropriant, jusqu’à son dernier refuge, la résidence d’un esthète dépensier, un  riche propriétaire terrien condamne sa famille à la ruine et au déshonneur. Finalement, c’est le propre fils du lettré spolié qui la sortira de l’ornière dans laquelle l’avait plongé la cupidité. 

Introduction : La vente d’une propriété est comme nous le rappelle deux poèmes écrits par un gaoren  高人 des Ming, le pire des crève-cœurs. Mais, si l’on convient qu’une résidence reste en possession d’une même famille rarement plus de cent ans, on se résoudra plus facilement à la céder de son vivant plutôt que la condamner à être vendue par un héritier dans le besoin ou un mauvais fils. Seuls Tang Yao 唐堯 et Yu Shun 虞舜 ont su suivre ces principes raisonnables.  Continuer la lecture

S 2 (IACCCLV-6 )

S02ALe cabinet du choix des époux

S 2. Initialement fiancées à quatre prétendants aussi ignares qu’affreusement laids, deux jumelles épousent finalement l’unique lauréat d’un concours dirigé de main de maître par un jeune mandarin désireux de trancher équitablement un litige familial.

Introduction : Un ci liminaire met en garde les parents contre les unions qui vont contre le désir de leurs enfants et font leur malheur. Si chacun se donnait la peine de réfléchir avant de sceller des fiançailles et bannissait toute précipitation, le ridicule et les complications d’un revirement seraient épargnés aux uns et aux autres, pour le bien des deux partis comme le repos des juges qui peinent toujours à trancher ces délicats litiges familiaux.  Continuer la lecture

S 1 (IACCCLV-6)

HeyinglouLes gloriettes de la réunion des reflets

S 1. Malgré d’infinies précautions et grâce aux manigances d’un vieil ami, un barbon confucéen se trouve contraint d’abandonner sa fille chérie au fils de son beau-frère, un libertin qu’il déteste. Le jeune homme, un instant éconduit, voit sa persévérance doublement récompensée car il épouse en prime la fille du vieil ami.

Introduction : Comme l’annonce un ci liminaire, rien ne peut arrêter un amour déclaré. En découle la nécessité de séparer autant que possible les appartements intérieurs des autres parties de la maison afin d’éviter les rencontres entre personnes des deux sexes. Ne prendre aucune précaution, c’est laisser la porte ouverte à des aventures du genre de celles qui arrivèrent à Li Jing 李靖 (z. Yaoshi 葯師, 571-649) telles qu’elles sont narrées dans le Hongfuji  紅拂記 ou à Cui Qianniu 崔千牛, ou encore à celles qu’illustre ce roman. Continuer la lecture

Sinologists as Translators [CR]

9789629966072_boarder-500x730Lawrence Wang-chi Wong, Bernhard Fuehrer (eds.), Sinologists as Translators in the Seventeenth to Nineteenth Centuries. Hong Kong : The Chinese University Press – Research Centre for Translation, “Asian Translation Traditions Series”, 2, 2015, xx-440 p.

Onze contributions en langue anglaise composent ce beau volume qu’ouvre une introduction signée Bernhard Fuehrer, de la SOAS, dont il est le coéditeur avec Lawrence Wong de la CUHK.

On peut consulter le contenu de l’ouvrage sur le site de l’éditeur qui propose également en version pdf l’introduction (pp. xi-xx) et la description suivante :  Continuer la lecture

Shi’er lou pour l’IACCCLV 6 (en travaux)

JSBGSELDans la note de la rédaction rédigée pour présenter une contribution inédite de Jacques Dars initialement destinée à l’Inventaire analytique et critique du conte chinois en langue vulgaire (IACCCLV), mais publiée dans le volume d’hommages que lui a consacré la revue en ligne Impressions d’Extrême-Orient [1], je rappelais combien le regretté traducteur du Shihuizhuan  水滸傳 et de tant d’autres chefs-d’œuvre de la littérature narrative chinoise ancienne [2], avait contribué à poursuivre le travail initié pas André Lévy à la fin des années 1970. J’ajoutais en citant le maître d’œuvre de l’entreprise : « Ce projet avait pour but de dresser « l’inventaire analytique et critique du corpus des huaben 話 本 » et, ainsi, de « mettre en valeur les richesses documentaires de toutes sortes du corpus et les rendre plus facilement exploitables, tant du point de vue de la thématique littéraire que de l’histoire sociale et économique » [3]. Vingt-huit ans après la publication du premier volume de l’Inventaire analytique et critique du conte chinois en langue vulgaire, paraissait, en 2006, un cinquième volume dans lequel Jacques Dars s’était chargé du Xihu jiahua 西湖佳話 (1673), chef-d’œuvre tardif de cette vogue littéraire qui s’est développée à la fin des Ming 明 (1368-1644) et au début des Qing 清 (1644-1911) » [4] Je concluais : « Un sixième volume pourrait, un jour, mettre un point final à cette entreprise qui a déjà traité 19 recueils et offert des résumés d’un peu plus de 400 contes. » Continuer la lecture

Shi’er lou en traduction

Avant de se lancer dans une traduction, il n’est pas inutile de faire le point sur la manière dont le texte auquel on va se consacrer pendant de longs mois a été reçu de par le monde.

J’ai déjà eu l’occasion (ailleurs et ici) de traiter ce sujet pour la partie française, ce qui fut, du reste, très rapide puisque seuls trois des Shi’er lou 十二樓 ont été, à ce jour, traduits dans notre langue, et à chaque fois, à partir d’une version anglaise réductrice – il s’agit des trois premiers récits qui figurent parmi les toutes premières œuvres romanesques chinoises à avoir été offertes dans une langue occidentale. C’était en 1815 grâce à  J. F. Davis, qui s’était d’abord attaqué à S31 avant de revoir, en 1822, sa traduction et de lui adjoindre deux autres lou, S1 et S2. Ce sont ces trois textes qu’Abel Rémusat (1788-1832) fera passer en français en 1827 ; il avait été précédé de peu par Antoine Bruguière de Sorsum (1773-1823) qui avait rendu S3 dans notre langue à partir de la première version de Davis : « San-iu-leau ou les trois étages consacrés, conte moral » (Roy & Gravier, 1819). Depuis, aucune nouvelle traduction française n’est apparue. Continuer la lecture

  1. J’utiliserai la lettre S pour désigner le recueil Shi’er lou ; le nombre qui suit est celui du récit dans la collection comme présentée dans le précédent billet []

Les Douze pavillons : mise en chantier

Alors que Les Dix jours de Yangzhou ne sont pas encore arrivés dans les librairies, me voici, non pas véritablement désœuvré, mais pour ainsi dire orphelin. Certes, je suis loin d’avoir rempli toutes mes obligations du moment, notamment concernant les diverses occupations de l’axe Leo2t (deux numéros d’IDEO sur le gril et l’inventaire ITLEO à alimenter, etc.), mais l’envie d’en découdre avec un texte chinois est trop forte. Après quelques minutes d’hésitation, j’ai fait mon choix.

L’objet de mon attention pour les mois à venir sera donc le Shi’er lou 十二樓.

Mais avant de me lancer véritablement dans le travail de traduction, il va me falloir dans un premier temps réunir l’ensemble des éléments épars accumulés au cours des nombreuses années pendant lesquelles j’ai nourri et, d’une certaine façon, fait avancer ce projet. Continuer la lecture

Li Yu en français (suite 2)

Théophile Gautier, Le Pavillon sur l’eau

L’autre référence absente du relevé établi sous le titre   « Li Yu en français » est celle d’une adaptation de « Heyinglou » 合影樓 (Les gloriettes de la réunion des reflets), premier des Shi’er lou 十二樓 dont on sait déjà qu’il a été rendu en français par Jean-Pierre Abel-Rémusat en 1827 sous le titre « L’ombre dans l’eau » (Contes chinois. Paris, Moutradier, 1827) à partir de la traduction anglaise de Sir John Davis parue 5 ans plus tôt dans Chinese Novels, « The Shadow in the Water » (Londres, 1822, pp. 51-106).

En fait, c’est le 25 janvier 2012 que j’ai pu prendre connaissance, grâce à Pierre Palpant, de cette adaptation réalisée par Théophile Gautier (1811-1872) : Le Pavillon sur l’eau (Paris, Ferroud, 1900, VIII, 48 pages). Le Maître du site chineancienne.fr a eu la bonne idée de mettre ce texte à la disposition des amateurs de littérature chinoise en lui conservant sa présentation élégante et en reproduisant l’ensemble des illustrations d’Henri Caruchet ; on peut aussi lire la préface de Camille Mauclair (1872-1945) qui ne nous apprend rien sur la genèse de cette adaptation libre éditée 28 ans après la disparition du  père de Judith Gautier (1845-1917). Rien n’est dit, non plus, des précédentes éditions du récit : en 1863, dans  Romans et contes (Paris, Charpentier, 1863, pp. 353-369) et en 1897, dans Oeuvres de Théophile Gautier. Romans et contes (Paris,  A. Lemerre, pp. 385-403). Continuer la lecture

Li Yu en français

Statue de Li Yu,  Jieziyuan,  Lanxi (Zhejiang, RPC)

L’article reproduit ci-dessous a été écrit pour paraître en chinois dans un recueil de communications données à l’occasion du 400e anniversaire de la naissance de Li Yu qui a été fêté en septembre 2011 à Lanxi    兰溪  (Province de Zhejiang, RPC).

Il sera complété prochainement par des éléments découverts après sa rédaction finale qui est intervenue en novembre 2011.

Pour un non initié, Li Yu 李 漁 (1611-1680) est un inconnu sur les terres de Diderot, un nain dans l’espace littéraire français. Ceci tient à un contexte culturel et linguistique qui n’a rien de bien porteur : dorénavant, les Français sont, dans leur grande majorité, peu curieux des littératures anciennes et encore moins lorsqu’elles viennent d’Orient — tout est naturellement phénomène de mode et nous nous trouvons actuellement dans le creux d’une vague ; de plus, notre pays ayant peu de lecteurs sinophones, le rôle des sinologues est de ce point de vue crucial. Continuer la lecture