Le quintuple mariage est la traduction du conte placé en neuvième position du Wushengxi heji 無聲戲合集 (Éditions combinées des Comédies silencieuses) conservé de manière lacunaire à l’Université de Pékin et de sa réédition sous le titre de Lianchengbi quanji 連城璧全集 (Le recueil complet du Jade valant une série de places fortes) (Bibliothèque de Saeki 佐伯, Japon) qui nous en a transmis le texte. On ne connait, pour ce conte, qu’un seul titre : « La veuve use de ruse pour accaparer un jeune mari, Les beautés s’allient pour s’emparer d’un génie » (Guafu she ji zhui xinlang, Zhongmei qi xin duo caizi 寡夫設計贅心郎, 眾美齊心奪才子), lequel identifie clairement ce récit comme une comédie matrimoniale, registre dans lequel excellait Li Yu 李漁 (Liweng 笠翁, 1611-1680) qui tira de celle-ci le livret d’une pièce baptisée Huang qiu feng 凰求鳳 (Phénix femelles en quête de phénix mâle, 1666). Dans le recueil initial, Wushengxi erji 無聲戲二集 (Comédies silencieuses, seconde série, vers 1656), aujourd’hui perdu, ce conte de quelque 17 000 caractères devait occuper la cinquième position en liaison avec un conte, légèrement plus court (12000 caractères), que nous avons traduit sous le titre d’« À mari jaloux, femme fidèle », dans le recueil du même nom publié aux Éditions Philippe Picquier en 1990 (réédition 1998). Comme pour la traduction d’« Amour de scène » (traduction de W II 1), nous utilisons l’ensemble des éditions anciennes à notre disposition et deux des meilleures éditions ponctuées modernes (Hangzhou, 1989 ; Nanjing, 1991), ainsi que le manuscrit de Dalian 大連. Les commentaires marginaux, présentés en gras, sont signés Shuixiang jijiu 睡鄉祭酒 (le Maître de cérémonie du village endormi), pseudonyme derrière lequel se cache le poète Du Jun 杜濬 (1611-1687), ami et collaborateur de Li Yu pour l’édition de ses collections de contes. Ce conte, dont nous proposons la première traduction française, dont le premier jet a été réalisé pendant les quatre semaines du troisième confinement lié à la crise covid (avril 2021), a été traduit en anglais par Xia Jianxin 夏建新 sous le titre « A Handsome Scholar and his Five Fair Ladies » dans Selections of Li Yu’s Stories. Attributed to Li Yu (1611-1680). Translated from the Chinese by Xia Jianxing and Others. Beijing : Foreign Languages Press, 2011, pp. 129-171. Il est présenté ici sans autre appareil critique que des notes sommaires dont la lecture n’est pas indispensable pour goûter cette farce piquante ; une présentation plus complète suivra. L’illustration est tirée de l’imprimé unique du Wushengxi heji. Pour de plus amples renseignements sur ce conte et les recueils de contes de Li Yu, on pourra consulter notre carnet de recherches à l’URL : https://kaser.hypotheses.org/
On peut lire cette traduction via le document pdf téléchargeable : Le Quintuple mariage
Pour un résumé, voir « W II 5. Le quintuple mariage », https://doi.org/10.58079/12ztf
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Pierre Kaser (15 janvier 2025). Le quintuple mariage (W II 5). Pierre Kaser. Consulté le 15 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/133um