Traduction sans traducteur

C’est avec un peu de retard que j’ai découvert sur un site de vente en ligne l’existence du produit suivant :

Opéras Silencieux : Les Classiques Dramatiques de Li Yu Broché – 6 mars 2024
De Li Yu (Auteur), Amelia Thompson (Traduction)
ASIN : B0CXF87V3Z
Éditeur : Independently published (6 mars 2024)
Langue : Français
Broché : 199 pages
ISBN-13 : ‎979-8883951793
Poids de l’article : 363 g
Dimensions : 15.24 x 1.14 x 22.86 cm

En tant que dramaturge et romancier renommé de la fin de la dynastie Ming et du début de la dynastie Qing, les œuvres de Li Yu continuent de captiver les lecteurs et les amateurs de théâtre des siècles plus tard. « Silent Operas », l’un de ses célèbres recueils de nouvelles, témoigne de son héritage durable dans la littérature et le théâtre chinois. Ce livre met en valeur son utilisation habile du langage, de l’humour et de la satire pour dépeindre la société et la culture de son époque, donnant vie aux personnages vibrants et aux intrigues complexes qui sont devenus les caractéristiques de son écriture.
La forme unique des « opéras muets », dans laquelle les dialogues sont transmis par des gestes et des mouvements, ajoute une couche supplémentaire de profondeur et de complexité à ses œuvres. Ce livre est une lecture incontournable pour tous ceux qui s’intéressent à la littérature et au théâtre chinois, et il fournira sans aucun doute aux lecteurs une profonde appréciation de la contribution de Li Yu à cette forme d’art.

Intrigué par cette description, j’ai naturellement interrogé le site en question pour savoir à quelle éminente collègue nous devions la traduction de ce qui devait être la première intégrale du premier recueil de contes de Li Yu, le Wushengxi xiaoshuo 無聲戲小說, pour lequel nous ne disposons, pour l’heure, en traduction que de cinq récits sur les 12 contes (voir ici https://tinyurl.com/ynfy6bwj) ; les deux autres Wushengxi (Comédies silencieuses) traduits proviennent de la seconde livraison de la série livrée par Li Yu vers 1655-1656.

La recherche sur « Amelia Thompson » n’a donné qu’une réponse : à savoir un ouvrage uniquement accessible en format Kindle intitulé Sexual Encounters.
En cliquant ici > https://tinyurl.com/3amc4det, on peut se faire une idée de ces Opéras Silencieux, ce qui permet d’avoir les pires doutes sur la qualité du rendu. On peut déjà noter que le nom de la traductrice n’apparaît plus et que la table des matières offre une surprise : les titres des 9 premiers contes sont en français ; ceux des trois derniers en anglais ! Les cinq premières pages montrent une traduction particulièrement désastreuse.
L’arrivée, deux jours plus tard, du livre dont le prix est de 13€61 renforcera ce jugement négatif : le passage du français à l’anglais intervient à l’extrême fin du neuvième récit, soit au milieu de la page 153 !
Bref, voilà un livre sans traducteur, sans post-éditeur, sans éditeur… mais qui est un remarquable spécimen, malheureusement pas unique, d’une tendance nouvelle reposant sur la confiance mise par certains dans les outils d’assistance à la traduction, lesquels ne sont manifestement pas au point face à ce genre de textes. Le client abusé (volontairement) que je suis s’est fendu d’un commentaire qui n’est pas encore apparu sur la plateforme ; le sera-t-il un jour ?*

Il est important de savoir que ce livre est une imposture dont Li Yu 李漁 (1611-1680), auteur des Wushengxi 無聲戲 qui en constituent le texte source, fait les frais en même temps que l’acheteur qui ne se serait pas avisé qu’il s’agit en l’espèce d’une traduction numérique sans travail de relecture qui, comble de l’escroquerie, combine une version française pour les 153 premières pages et une version anglaise pour le reste, lesquelles versions sont toutes les deux particulièrement déplorables. Son achat n’est à conseiller qu’à celui qui veut détenir la preuve des faiblesses des assistants à la traduction lorsqu’on a affaire à un texte littéraire chinois en vernaculaire du XVIIe siècle. Un sommet de médiocrité éditoriale qui ne mérite même pas une étoile (dont la présence est rendue indispensable pour publier ce commentaire par Amazon complice de ce travail méprisable).

En effet, l’ouvrage est « Printed by Amazon Italia Logistica S.r.l., Torrazza Piemonte (TO), Italy ». Mais qui blâmer en premier ? 
Reste que l’envie de reprendre mes traductions inédites des Wushengxi a été réactivée. Qui sait ce que cela va donner ? 

* le commentaire a été publié ici avec pour titre “Plus mal traduit, tu meurs” et le message “Merci Kaser Pierre, votre dernier commentaire client est en ligne sur Amazon. Nous apprécions, comme des millions d’acheteurs sur Amazon, le temps que vous avez pris pour partager votre expérience avec cet article.”  (4-XII-2024)

NB. la version en langue anglaise intégrale est accessible selon les mêmes modalités sur le même site à l’URL : https://tinyurl.com/hdt9th6w sous le titre Silent Operas. Anecdotes of Ming Dynasty’s Commoners (Daybreak Studios ed., 2023, 218 p.. 


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Pierre Kaser (1 décembre 2024). Traduction sans traducteur. Pierre Kaser. Consulté le 15 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12sxj


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